Lazare Ponticelli, le dernier «poilu» français, combattant de la Première Guerre mondiale (1914-18), est décédé à l'âge de 110 ans, a annoncé hier la présidence de la République. Des funérailles nationales seront organisées en son honneur lundi.
Après avoir longtemps refusé tout hommage national, Lazare Ponticelli s'était résolu à accepter le projet du gouvernement en janvier dernier, peu après la mort de Louis de Cazenave, le dernier autre «poilu» encore vivant. Mais il posait ses conditions.
«D'accord si c'est dans la dignité. Pas de tapage important ni de défilé», déclarait-il dans une interview au «Parisien». Il souhaitait également une messe aux Invalides pour rendre hommage à ses camarades de combat «morts dans cette horreur de la guerre».
Ne pas oublier
«Je ne pense qu'à tous mes frères d'armes qui sont tombés. C'est à eux que les honneurs reviennent. Je ne suis que leur humble représentant ayant eu la chance de...