Le premier coup d'oeil a quelque chose de polynésien. Imaginez un rassemblement de 23 cahutes de bois, roseaux, paille et argile, dressées sur pilotis et reliées par un système de passerelles! On pense aussi à certains villages de pêcheurs sud-asiatiques, voire - en extrapolant un peu - aux bungalows touristiques des nouveaux Robinsons maldiviens, le luxe en moins. Et l'on a tôt fait de se dire que - confronté à l'élément aquatique - l'homme développe instinctivement, depuis toujours, les mêmes techniques d'habitat en milieu humide.
Le Musée des Palafittes d'Unteruhldingen dégage à la fois un réel parfum d'exotisme et le sentiment d'une certaine familiarité; après tout, l'environnement du lac de Constance est bien européen, et la vision de ce village ramène aux illustrations de nos livres d'histoire, chapitres Néolithique et Age du bronze... des images qui n'ont pas échappé - comme on sait - aux vagues des contestations et réhabilitations...