Syndicats et ONG ont accentué jeudi leur pression sur le Qatar et la Fédération internationale de football (FIFA), avant le début de son comité exécutif à Zurich. Ils ont une nouvelle fois dénoncé les conditions de travail dans l'Emirat et sur les chantiers du Mondial 2022.
Une quarantaine de membres de l'Internationale des travailleurs du bâtiment et du bois (IBB) et du syndicat Unia ont brandi des cartons rouges jeudi en début d'après-midi devant les grilles du siège de la FIFA, sur les hauteurs de la cité suisse. Ils demandaient à ses dirigeants de ne pas se faire les complices des violations des droits des travailleurs recensés dans l'Emirat.
"Pas de Coupe du monde au Qatar sans le respect des droits des travailleurs", pouvait-on lire sur une banderole brandie par les manifestants, à peine plus nombreux que les journalistes sur place. De son côté, Amnesty International a fait savoir qu'elle allait publier en novembre un rapport complet sur la situation des travailleurs au Qatar.
"Travail forcé"
"Les formes combinées d'exploitation dans certains cas que nous avons documentés peuvent être considérées comme du travail forcé", a déclaré jeudi à l'AFP James Lynch, chercheur d'Amnesty International sur les travailleurs migrants dans le Golfe.
A la suite de l'enquête publiée la semaine dernière par le quotidien britannique The Guardian répertoriant 44 morts entre début juin et début août sur un chantier-phare au Qatar, la FIFA s'était dite "très préoccupée". Elle avait promis d'évoquer le sujet lors de ce comité exécutif.
Rapport qatari
Pour tenter de répondre à ces accusations, le Qatar a mandaté un cabinet d'avocats d'affaires international. "Le ministère du Travail, au nom du gouvernement qatari, a chargé le cabinet DLA Piper d'examiner toutes les allégations indépendamment et de lui faire un rapport sur leur véracité", a dit le conseiller du ministère pour les Affaires internationales, Ali Ahmed Al Kholeifi.
A la lumière de ce rapport, "le ministère prendra toutes les mesures appropriées pour répondre à ces allégations", a ajouté le conseiller, cité par l'agence officielle QNA. Une délégation internationale de défense des travailleurs doit arriver lundi au Qatar pour "constater les conditions de travail des migrants".
400 décès par an
La Confédération internationale des syndicats (CSI-ITUC) estime déjà à 400 le nombre de décès par an sur les chantiers au Qatar. "La frénésie de construction en vue de la Coupe du monde risque de coûter la vie à au moins 4'000 travailleurs au cours des sept prochaines années si des dispositions ne sont pas prises", s'est insurgée mardi Sharan Burrow, la secrétaire générale de la Confédération syndicale qui rassemble les syndicats de 156 pays.
"Malgré plus de deux ans d'entretiens et de demandes instantes auprès de la FIFA et des autorités du Qatar, celles-ci n'ont pas pris la moindre mesure concrète pour garantir les droits fondamentaux inscrits dans le droit international", a-t-elle ajouté.
Mondial en hiver
Au-delà des décès sur les chantiers, le Mondial 2022 avait déjà une bonne place au menu du comité exécutif de la FIFA, et ce avant tout pour régler une autre polémique: le choix ou non de déplacer en hiver cette compétition disputée généralement en juin ou juillet, afin d'éviter aux joueurs et visiteurs les chaleurs accablantes de l'été dans le Golfe.