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Vous êtes poursuivis par un lion ou un guépard? Voilà comment vous en sortir

Quand on est poursuivi par un lion ou un guépard. On se dit qu'il y a peu de chances que l'on s'en sorte. Mais si on est un zèbre ou un impala, avec un peu d'intelligence et d'agilité on s'en sort deux fois sur trois.

25 janv. 2018, 21:58
Les statistiques sont plutôt dures avec les lions, qui rentrent deux fois sur trois bredouilles.

Les lions et les guépards sont plus rapides et plus forts que leurs proies. Mais les zèbres et les impalas compensent par une tactique surprenante: ralentir et faire brusquement un écart pour échapper à leurs prédateurs, affirment des chercheurs.

Pour une proie, fuir à toute allure est une erreur, car cela facilite la tâche des félins qui courent plus vite qu'elle, soulignent ces scientifiques dans la revue Nature. "Si la proie est déjà au maximum de sa vitesse, elle ne peut pas accélérer et ses mouvements deviennent prévisibles", explique Alan Wilson, professeur au Royal Veterinary College de l'Université de Londres.

"Les chasses qui se font à une vitesse relativement réduite favorisent la survie des proies, car cela leur donne la possibilité de faire des manoeuvres", ajoute-t-il.

Les chiffres le montrent: les lions (qui poursuivent les zèbres) et les guépards (qui ciblent les impalas) échouent deux fois sur trois quand ils chassent.

 

 

Plus athlétiques

Les données de l'étude ont été recueillies dans la savane du nord du Botswana, grâce à des colliers high-tech équipant neuf lions, cinq guépards, sept zèbres et sept impalas, une sorte d'antilope. Tous les animaux étaient sauvages et libres de leurs mouvements.

Plus de 5500 courses ont été surveillées. Les colliers ont enregistré l'endroit, la vitesse, l'accélération, le nombre de foulées, et la capacité de changer de direction, générant une mine d'informations sans précédent.

 

 

En outre, les chercheurs ont pratiqué des biopsies pour mesurer la puissance musculaire.

Ils ont constaté que les lions et les guépards étaient nettement plus athlétiques que leurs proies: ils sont 38% plus rapides, 37% meilleurs en accélération et 72% meilleurs en freinage. Leurs muscles étaient également 20% plus puissants.

 

 

Proies de prédilection

Malgré ces avantages, les zèbres et les impalas gardent leur chance d'échapper aux griffes des félins, en faisant brusquement un écart.

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