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7000 espèces de bactéries et 3000 de champignons dans un seul gramme de sol de nos forêts

Les forêts filtrent l'eau et l'air, nous donnent du bois, de la nourriture et de l'énergie. Et pour bien faire leur travail, elles ont besoin d'un sous-sol sain. Et c'est le cas chez nous. Des chercheurs ont trouvé jusqu'à 7000 espèces de bactéries et 3000 de champignons dans un seul gramme de sol forestier.

15 avr. 2019, 11:59
Le sous-sol des forêts de Suisse et d'Europe centrale est d'une richesse insoupçonnée (illustration).

Plus les organismes du sol sont variés, plus une forêt est en mesure de remplir des missions importantes, comme le filtrage de l'eau et de l'air. C'est le résultat d'une étude européenne avec la participation de l'Institut fédéral WSL.

Selon l'endroit où on se trouve, la biodiversité souterraine peut être environ 100 fois plus importante que celle de la surface. On trouve dans un gramme de sol forestier d'Europe centrale une diversité d'organismes vivants égale à celle présente sur un kilomètre carré en surface, a indiqué lundi l'Office fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage (WSL).

Dans un gramme de sol forestier, on trouve environ 7000 espèces de bactéries et 3000 de champignons. On y décèle aussi de nombreux animaux comme les collemboles, les acariens, les nématodes et les vers de terre.

Impact mal connu

Ces organismes sont tous extrêmement importants pour les processus de dégradation, indispensables dans un écosystème, ainsi que le traitement des nutriments pour les jeunes animaux et les jeunes pousses. Jusqu'à présent, l'impact de cette énorme diversité sur les fonctions forestières importantes pour la société était mal connu, souligne le WSL.

La forêt est productrice de bois, de nourriture et d'énergie et elle contribue à l'épuration de l'eau et à la purification de l'air. Elle constitue également une protection contre les dangers naturels et elle séquestre à long terme le carbone dans le bois et le sol. La forêt est aussi un lieu de détente et de loisirs qui est apprécié pour son aspect esthétique.

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