Pourquoi ne pas partager tout le bonheur qu’on a reçu?», lance Fernand Ballestraz. Cet habitant de Veyras est un bénévole assidu dans le domaine social depuis sa jeunesse. Sa passion est «de faire plaisir tout en se faisant plaisir.»
Ce papa de neuf enfants, dont six adoptés, est bien connu également pour avoir fondé l’association Transport Handicap, Handicap Service et une école au Burkina Faso.
Plus de vingt homes
En période de pandémie, il ne pouvait par conséquent pas rester les bras croisés. Presque tous les jours de la semaine depuis le début du confinement, il charge son automatophone à bord de sa camionnette pour jouer devant les homes. Il suffit de lui adresser une demande.
Lundi, il s’était déjà produit à vingt-deux reprises aux quatre coins du canton. «Je me confine à la maison, je me confine dans mon véhicule et je place mon instrument à l’extérieur, à plus de 10 mètres des foyers.» Les résidents sortent dans le jardin ou leur balcon ou ouvrent leur fenêtre pour l’écouter. «Mon orgue est assez puissant pour qu’ils l’entendent depuis leur chambre.»
400 titres à choix
Avec vingt notes, soixante-sept tuyaux, et cinq registres, il peut proposer quatre cents chansons.
Pendant deux heures se succèdent des mélodies d’ici comme «Sentiers valaisans» et de nombreux autres titres tels que «Sous les ponts de Paris.»
«Lorsque je les entends fredonner ces airs qu’ils ont connus et chantés bien avant moi, cela me donne de l’énergie pour poursuivre mon animation.» Sa prestation exige en effet un bel effort. «Je fais plus de 8500 tours de manivelle à chaque fois, sans compter les 8500 de rembobinage.»
Encourager d’autres artistes de rue
Fernand Ballestraz a eu l’idée de proposer des rendez-vous musicaux après avoir appris qu’un joueur de cor des Alpes interprétait des morceaux devant des résidences pour personnes âgées. «Mon objectif est surtout d’inciter d’autres artistes de rue, d’autres musiciens à se lancer.»
Elodie Lathion, responsable de l’animation à l’EMS Gravelone à Sion, l’a déjà accueilli récemment. Elle note que ce type de rencontres est important pour les aînés. «Sa venue a été très appréciée par tous les pensionnaires.» Elle serait d’ailleurs très heureuse de pouvoir accueillir d’autres productions. L’appel est lancé.
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