La crise sanitaire liée à la pandémie de Covid-19 touche durement l’aviation civile. Les aéronefs sont cloués au sol et les compagnies sont au bord de la rupture. Swiss a stationné 20 avions de sa flotte à l’aéroport de Genève. Des appareils dont il faut prendre soin.
Les ouvertures et les parties sensibles sont recouvertes et isolées avec de l’adhésif. Il s’agit de protéger les avions des aléas de la météo et d’éviter que des animaux s’y installent, explique Meike Fuhlrott, porte-parole de Swiss. A Cointrin, une cinquantaine de personnes est affectée à l’entretien des appareils.
Pour éviter que des animaux ne viennent nicher dans les réacteurs, ceux-ci sont couverts (archives). KEYSTONE/SALVATORE DI NOLFI
L’avion doit en effet subir des tests fonctionnels approfondis de ses principaux systèmes s’il reste longtemps immobilisé au sol. Des essais des moteurs doivent être effectués toutes les deux semaines, par exemple. Avant d’être remis en service, l’appareil procédera à un vol permettant de vérifier son comportement dans les airs.
Coûts confidentiels
Swiss ne dévoile pas ce que lui coûte de devoir stationner ses appareils en attendant une reprise des activités. Le Conseil fédéral, de son côté, a fait ses calculs. Il propose des garanties bancaires de 1,275 milliard de francs pour lui venir en aide. Ce montant comprend aussi un soutien à la compagnie Edelweiss.
Un entretien régulier est essentiel pour que l’avion puisse être remis rapidement en service (archives). KEYSTONE/SALVATORE DI NOLFI
Quoi qu’il arrive, voyager en avion ne sera plus comme avant, du moins dans l’immédiat. Dès lundi, les clients de Swiss sont priés de porter une protection couvrant la bouche et le nez lorsqu’ils prennent l’avion, relève Mme Fuhlrott. Il sera aussi recommandé de porter ce masque tout au long du voyage, même avant et après le vol.
Avec cette mesure, Swiss suit les directives officielles de nombreux pays européens. La recommandation restera applicable jusqu’au 31 août. Selon Mme Fuhlrott, le risque de contamination à bord par le Covid-19 est néanmoins quasiment nul. «Aucun cas d’infection n’a été détecté sur les vols de Swiss depuis le début de la pandémie».