Les restrictions édictées par le Conseil fédéral pour contrer la pandémie au Covid-19 ont eu des conséquences visibles sur la vie économique qui s’est fortement ralentie en Suisse et en Valais. Des usines ont stoppé leur production, le trafic a diminué et les poids lourds sont nettement moins nombreux sur nos routes.
Mais, contrairement à ce qu’on pourrait penser, ce ralentissement de la vie économique n’a guère eu d’impact sur la qualité de l’air dans notre canton. Les précisions de Jean-Marc Fracheboud, chef de groupe Air auprès du Service valaisan de l’environnement: «Les effets collatéraux des restrictions sont visibles sur nos routes ou dans les zones industrielles, mais il n’y a pas eu d’évolution significative depuis trois semaines sur la qualité de l’air elle-même.»
Rien à voir, en tous les cas, avec les images spectaculaires de diminution de la pollution constatée en Lombardie ou en Chine, où les activités industrielles sont beaucoup plus intenses qu’en Valais.
Pas de changement constaté
Jean-Marc Fracheboud souligne que les valeurs des différents paramètres mesurés en continu étaient déjà basses au départ. Elles ne sont pas comparables avec les niveaux observés en temps normal en Italie du Nord, avant les mesures de confinement, beaucoup plus élevés qu’en Valais.
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En analysant deux paramètres directement liés au trafic et à l’industrie, le dioxyde d’azote et les particules fines, aucun changement particulier n’a été constaté depuis l’annonce des restrictions, le 13 mars dernier. Et cela tant dans un milieu rural (station de Saxon) qu’en ville (station de Sion). «Nous avons seulement constaté une hausse des particules fines les jours de lutte contre le gel, attribuée à l’utilisation des chaufferettes de combustion, mais rien de plus significatif.»
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De quoi être plutôt optimiste donc sur la qualité de l’air dans notre canton. «Depuis quinze ans, cette qualité s’est en effet fortement améliorée. Elle est en train de se stabiliser à un niveau nettement plus bas que les valeurs légales admises dans notre pays», conclut Jean-Marc Fracheboud.
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