Il est quelques places publiques, de par le monde, dont la découverte génère à coup sûr un «waouh!» admiratif. Vous pensez à la Vénitienne Saint-Marc, à la Grand-Place bruxelloise ou à la Pékinoise Tian’anmen?… Ajoutez sans hésiter Stanislas, à Nancy, du nom de l’aristocrate polonais Leszczynski, devenu duc de Lorraine, qui la fit construire au milieu du XVIIIe siècle! Si l’UNESCO l’a inscrite au Patrimoine mondial et si elle suscite d’emblée l’enthousiasme, c’est d’abord par la superbe cohésion architecturale des bâtiments qui la cernent à 360°. Ils abritaient les grandes institutions ducales de l’époque.
Place royale, certes – exposant la statue de Louis XV jusqu’à la Révolution –, mais aussi véritable noyau d’un plan urbanistique reliant une «Ville-Vieille» médiévale à une «Ville-Neuve», comme ils les appellent.
«Autrefois, toutes ces somptueuses façades étaient noircies!» se souvient l’un des nombreux bistrotiers de la place. Et d’évoquer les grands travaux qui, à l’occasion...