L'un des plus célèbres tableaux de Nicolas de Staël, "Nu debout", peint en 1953, a été emporté lundi soir 4,97 millions d'euros (plus de 6 millions de francs) par un collectionneur européen, a annoncé la maison de vente Artcurial. C'est le troisième meilleur prix atteint pour un tableau de l'artiste français.
Le "Nu debout" était estimé entre 4 et 5 millions d'euros, a précisé la maison d'enchères. Le record mondial pour une oeuvre de l'artiste français d'origine russe avait été établi par Artcurial Briest-Poulain-F.Tajan le 6 décembre 2011, avec le "Nu couché" de 1954, vendu 7 millions d'euros.
"Nu debout", toile magistrale, peinte en Provence, était entrée dans la Collection Barbara et Peter Nathan, à Zurich, il y a une cinquantaine d'années. Elle y était restée par descendance jusqu'à ce jour.
C'est l'un des très rares tableaux que Nicolas de Staël, né en 1914, a consacré au nu. Les nus ont été réalisés dans les années 1953, 1954 et 1955. "Nu debout" représente la première rencontre avec Jeanne Mathieu, dont l'artiste fut éperdument amoureux jusqu'à sa mort en 1955.
Ce tableau de grandes dimensions a participé à toutes les rétrospectives mondiales consacrées à Nicolas de Staël. Il fait l'objet d'une demande de prêt pour une exposition consacrée à cet artiste qui aura lieu au Musée Picasso d'Antibes en 2014.