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La Terre bientôt frappée par deux tempêtes solaires

La Terre devrait être frappée jeudi soir et vendredi par deux tempêtes solaires, calcule le centre américain de météorologie spatiale. Mais aucune perturbation électromagnétique majeure ne devrait affecter le réseau électrique ou les communications.

12 sept. 2014, 07:09
Deux tempêtes solaires devaient frapper la Terre jeudi soir et vendredi, selon le centre américain de prévisions météorologiques spatiales.

Deux tempêtes solaires devaient frapper la Terre jeudi soir et vendredi, selon le centre américain de prévisions météorologiques spatiales. Il ne prévoit cependant pas de perturbation majeure dans le réseau électrique et les communications.

Etant donné le niveau d'intensité géomagnétique attendu, ces tempêtes "pourraient provoquer quelques problèmes dans les communications radiophoniques et les signaux GPS ainsi que des irrégularités du voltage dans le réseau de distribution électrique dans les latitudes nord aux Etats-Unis", a précisé Thomas Berger, directeur du SWPC (Space Weather Prediction Center).

Mais "leurs effets devraient être gérables sans produire de perturbations majeures dans le réseau électrique", a-t-il ajouté.

Ces tempêtes résultent de deux éjections de masse coronales à la surface du soleil (EMC) dont la première s'est produite lundi soir suivie par la seconde, de plus grande intensité, mercredi à 19h45 (en Suisse).

Plasma ionisé

Ces éjections projettent du plasma ionisé dans l'espace à très grande vitesse qui vient interférer avec le champ magnétique terrestre, provoquant des orages magnétiques.

Ces deux tempêtes devraient également produire des aurores boréales spectaculaires partout dans le ciel aux Etats-Unis et au Canada vendredi soir, prévoit le SWPC.

En 2012, une puissante tempête solaire a manqué la Terre de justesse et aurait pu sérieusement perturber tous les réseaux électriques et "renvoyer la civilisation contemporaine au XVIIIe siècle", avait révélé en juillet dernier la NASA.

L'académie américaine des sciences a estimé que l'impact d'une tempête de l'ampleur de celle de 1859, connue comme l'événement de Carrington, coûterait à l'économie mondiale 2000 milliards de dollars (1870 milliards de francs). Elle causerait aussi des dégâts d'une ampleur inédite si elle devait se produire aujourd'hui dans un monde dépendant entièrement de l'électricité et de l'électronique.

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