"Mes films ont toujours ces deux aspects, toujours des moments de douleur et d'autres amusants, mais ce n'est pas une stratégie, c'est une manière de raconter la vie des gens", a déclaré Nanni Moretti aux journalistes à l'issue de la projection de presse. Le film a été très applaudi.
A nouveau en course pour la Palme d'Or - récompense qu'il avait obtenue en 2001 pour le déchirant "La Chambre du fils" - Moretti raconte cette fois la crise traversée par Margherita (Margherita Buy), une réalisatrice confrontée à la maladie de sa mère.
"Mais si la chambre du film évoquait un fantasme, une peur face à la perte d'un enfant, "Mia Madre" parle d'une chose vécue et, qui plus est, dans l'ordre naturel des choses", précise-t-il.
Margherita est-elle son double à l'écran? "Il y a beaucoup de moi dans ce personnage, mais pas tout (...) tandis que Giovanni - le frère de Margherita qui maîtrise la situation, incarné par Moretti - est peut-être la personne que je voudrais être", explique le réalisateur romain, 61 ans.
Irresistible Turturro
Pour Margherita Buy, l'aspect autobiographique du film est évident. Émouvante et juste dans son rôle de réalisatrice en détresse, son nom était prononcé vendredi pour un prix d'interprétation, même si la route est encore longue avant le palmarès.
"Bien sûr, qu'il y a quelque chose de Nanni dans le film. Ce malaise que l'on vit lorsqu'il faut gérer le travail et une situation personnelle difficile, c'est quelque chose qu'il a vécu", a déclaré l'actrice fétiche de Moretti. On l'a vue en psychanalyste de souverain pontife dans "Habemus Papam", en 2011, et en mère de famille dans "Le Caïman", en 2006.
Mêlant fantasmes et réalité, comme souvent chez Moretti, le film évoque les angoisses professionnelles de la réalisatrice, obligée de composer avec l'ego de la vedette américaine de son film interprétée par John Turturro. Irrésistible dans le rôle de l'acteur ingérable et mythomane, Turturro a dit avoir été "très touché par ce scénario merveilleux".
En le voyant danser à l'écran, comment ne pas penser à "Barton Fink" des frères Coen - présidents du jury cette année. "Cela me rassurait que l'acteur qui joue ce rôle ait un lien avec l'Italie", a déclaré Nanni Moretti. D'origine italienne, John Turturro joue en italien dans le film.
Aucun rôle thérapeutique
Parallèlement à la maladie de la mère, le film s'attache à la crise existentielle traversée par Margherita. Divorcée, elle vient de quitter son amant et vit avec sa fille en pleine crise d'adolescence.
C'est pendant le montage de son précédent opus, "Habemus papam", que la propre mère de Moretti, professeure de lettres classiques, comme dans le film, est décédée. Le film était-il un moyen pour le cinéaste de faire son deuil?
"Pour les réalisateurs et les acteurs, le cinéma n'a aucun rôle thérapeutique. Pour certains spectateurs peut-être", a-t-il ironisé. Moretti est un habitué de Cannes où il est venu à sept reprises pour présenter un film et, en 2012, pour présider le jury.