Ultra-trail: la plus grande, la plus haute, la plus longue

Saussure a inventé le Mont-Blanc; mais c'est Rousseau qui fut le grand prêtre d'un véritable culte pour les Alpes. Ce sommet, le plus haut des Alpes (4807 m) appartient au patrimoine naturel universel. Il vous donne à la fois la phobie du vide, mais aussi l'attrait de la sensation dans un paysage multiple et diversifié, minéral ou neigeux, verdoyant ou caillouteux. C'est dans ce contexte que les meilleurs spécialistes d'ultra-trail en montagne de nombreux populaires, plus de 2300 sélectionné(e)s de cinquante nationalités, s'élanceront le vendredi 29 août 2008 à 18 h 30 pour la 6e édition de l'ultra-trail du Mont-Blanc. Départ de Chamonix (1035 m), par Les Houches (1012 m), La Charme /1799 m), Saint-Gervais (807 m), Les Contamines (1160 m), La Balme (1706 m), La Croix du Bonhomme (2479 m), Les Chapieux (1549 m), le col de la Seigne (2516 m), le lac Combal (1970 m), l'arête du Mont-Favre (2435 m), Courmayeur (1190 m), le refuge Bertone (1989 m), le refuge Bonatti (2020 m), le grand col Ferret (2537 m), La Fouly (1593 m), Champex-Lac (1477 m), Bovine (1987 m), Trient (1300 m), le Catogne (2011 m), Vallorcine (1260 m), La Flégère (1877 m). Ce sont là les principaux points de passage avant l'arrivée à Chamonix. Cette course emprunte donc le territoire de trois pays: France, Italie, Suisse et sur une distance exceptionnellement longue de 166 kilomètres pour un dénivelé "positif" de 9448 mètres et "négatif" également de 9448 mètres, ce qui en fait le sommet mondial des courses d'endurance en montagne. Seul(e)s des participant(e)s aguerri(e)s, entraîné(e)s par des centaines de kilomètres à pied en altitude peuvent s'élancer sur un tel parcours jalonné de difficultés majeures à franchir; parmi elles les éboulis, le chaos de pierres chues, le passage de nuit de cols à 2500 mètres où les températures peuvent varier de plus de 30 degrés. L'effort à accomplir par les concurrents est gigantesque et cela pour une durée de course, pour le vainqueur de 21 h et 31 minutes et le dernier de 46 h et 9 minutes. A noter que le détenteur du temps record à ce jour est l'Italien Marco Olmo (60 ans) vainqueur deux fois d'affilée (en 2006 et 2007). La montagne puissante va donc acclamer une nouvelle fois ces sportifs, forcenés de l'effort, par le chant de ses sources nacrées, par le fracas de cascades irisées, du tonnerre des orages peut-être; à se demander si quelque cataclysme ne va pas "aplatir" tous ces "mécréants qui violent la montagne", selon Châteaubriand. L'ultra-trail du Mont-Blanc c'est la mythique course à pied vers de nouvelles frontières de l'impossible.