C’est l’une des catastrophes naturelles les plus marquantes de l’histoire de notre canton. Celle qui aura façonné la ville de Martigny telle qu’on la connaît aujourd’hui. Façonné les mentalités aussi. Car la débâcle du Giétro est surtout et avant tout une aventure humaine. Un récit digne d’un film catastrophe au début duquel on lirait «tiré d’une histoire vraie». Au fil de la narration pourtant, on en douterait. Deux cents ans plus tard, les historiens Christine Payot, Arnaud Meilland et Jean-Henry Papilloud authentifient ce pan de notre histoire. Cette histoire, ils nous la racontent aujourd’hui.
Comme tout bon récit, il faut un bon début. Un de ceux qui accrochent l’audience. Pour le nôtre, direction l’Indonésie, le 10avril 1815. L’éruption du volcan Tamboura est telle que les cendres envoyées dans la stratosphère empêchent les rayons du soleil de passer. La température mondiale chute de 1 degré. On parlera de l’année suivante, 1816,...