On peut être membre de la famille royale britannique et être mis en poursuite en Valais. C’est ce qu’ont découvert dernièrement le prince Andrew et son ex-épouse Sarah Ferguson. Selon le quotidien «Le Temps», le couple divorcé dispose d’une ardoise de 8 millions de francs auprès de l’ancienne propriétaire de leur résidence secondaire de Verbier.
Le duc et la duchesse de York avaient acquis le chalet Helora en 2014 pour la somme de 22 millions de francs.
L’acte de vente, que nos confrères ont pu consulter, prévoyait qu’une partie de ce montant, 6 millions de francs (8 millions avec les intérêts), soit versée le 31 décembre 2019. Une somme dont la vendeuse n’a pas encore vu la couleur, malgré les promesses de Sarah Ferguson. En l’absence de versement, l’Office des poursuites a été saisi.
Doutes sur l’origine des fonds
En octobre dernier, la bâtisse du duc et de la duchesse d’York a déjà fait coulé de l’encre au Royaume-Uni. Dans le «Mail on Sunday», l’ancien député Noman Baker s’interrogeait sur l’origine des fonds utilisés pour l’achat de la propriété bagnarde. Il laissait alors entendre qu’à moins que le membre de la famille royale ait gagné à la loterie, il avait certainement bénéficié d’une aide en échange d’une contrepartie.
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Après l’achat de la bâtisse, beaucoup outre-Manche suggéraient que le couple avait bénéficié de l’aide du multimillionnaire américain Jeffrey Epstein. La BBC avait alors révélé que cet ami du prince Andrew avait déjà aidé Sarah Ferguson en payant pour 15 000 livres sterling de dettes.
Le prince Andrew acculé
Cette mise aux poursuites vient s’ajouter aux affaires dans lesquelles le duc de York est empêtré, liées à son amitié avec Epstein. Pour rappel, le financier s’est suicidé dans sa cellule de New York en août dernier, après avoir été accusé de multiples agressions sexuelles, notamment sur des mineures.
Le scandale avait conduit le prince Andrew à renoncer à ses engagements publics. Depuis, il a toujours refusé de collaborer avec la justice sur cette affaire.
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Le deuxième fils de la reine Elisabeth II avait aussi été accusé en 2015 d’avoir eu des relations sexuelles avec une femme, mineure au moment des faits, recrutée par Epstein.
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