La famille Carlen exploite depuis quatre générations le Belvédère, la buvette d’où les visiteurs peuvent admirer le glacier du Rhône. Elle est aux premières loges pour constater sa lente agonie.
Année après année, depuis le début du siècle, elle recouvre de bâches la partie inférieure afin de ralentir la fonte et protéger la grotte glaciaire, sa principale attraction. Les toiles ont été changées le 24 juillet dernier, comme chaque été, pour un coût d’environ 100 000 francs.
Exploitant actuel, Philipp Carlen est persuadé de leur efficacité. «Le glacier perd entre sept et neuf mètres par an. Sous les couvertures la diminution n’est que d’un mètre.»