Séisme, coulée de boue, incendie d’une usine chimique ou accident grave : une catastrophe peut se produire sans prévenir, à tout moment. Pour assurer la protection de la population, la Suisse disposait jusqu’à présent d’un système d’alarmes articulé autour de sirènes et d’informations transmises par les radios. Une manière de faire sûre et efficace, mais qui ne prenait pas en compte les nouvelles habitudes de consommation des citoyens, toujours plus tournées vers le téléphone mobile.
Cela est en passe de changer. Dès ce jeudi, les autorités cantonales, dont celles du Valais, peuvent envoyer des alarmes et informations relatives à une situation d’urgence directement sur les smartphones de leurs citoyens, sous la forme de notifications push. Pour ce faire, elles utilisent les systèmes de communication Alertswiss, développés depuis 2015 par l’Office fédéral de la protection de la population.
Plus de souplesse pour les autorités
En Valais, l’application éponyme est en test depuis une année. «Ce système, qui permet d’atteindre le 80% de la population cantonale, nous apporte beaucoup plus de souplesse. Selon l’ampleur et l’urgence d’un événement, nous pouvons soit simplement informer les citoyens, soit les alerter, soit les alarmer. C’est une plus-value importante», explique Claude-Alain Roch, le chef de l’Office cantonal de protection de la population. Il précise que les systèmes de sirènes et d’informations radiophoniques ne seront pas abandonnés pour autant. «Ce nouveau service se veut complémentaire à ceux existants.»
L’application Alertswiss est disponible gratuitement sur Android et iOS. Une seule condition à son bon fonctionnement : la géolocalisation doit être activée.