30 000 francs. C'est le montant déboursé en 1908 pour racheter la Pierre des Marmettes et la confier à la Société helvétique des sciences naturelles (SHSN, actuellement Académie suisse des sciences naturelles SCNAT). Une somme pour l'époque, qui s'explique sans doute par l'importance historico-scientifique de ce bloc de 1820 m3 qui trône aujourd'hui dans le parking de l'hôpital de Monthey.
«En 1905, son propriétaire l'avait cédé à un carrier montheysan qui souhaitait l'exploiter. A cette période, le granite était très prisé dans les constructions», explique Régine Bernard, présidente de la Murithienne, Société valaisanne des sciences naturelles, relais local de la SCNAT. «Pour le préserver de la destruction, beaucoup de gens se sont mobilisés et une souscription nationale a été lancée pour financer le rachat. Il faut dire que la théorie glaciaire et du transport de ces blocs erratiques s'est nourrie de l'observation, dans le Chablais, de ces immenses...