Un pavé de 500 pages, pratiquement pas d’illustrations, et pourtant un succès mondial: à l’heure des lectures gourmandes et éclectiques suscitées par le Salon de livre de Genève, il vaut la peine de s’arrêter quelques instants sur un phénomène éditorial. Et cela même si l’on tient pour suspect en sciences humaines tout ce qui ressemble, en dehors de la Bible, à un authentique best-seller populaire.
Un jeune professeur actif en Israël, Y.N. Harari, propose «Sapiens». Une brève histoire de l’humanité, donc une histoire des brumes de nos origines jusqu’à nos révolutions actuelles. Il le fait avec un esprit de synthèse remarquable, servi par un style incisif mettant en relief des perspectives étonnantes, des approches inédites pour celui qui n’est pas spécialiste.
Mais le public sait-il que l’écrasante majorité des historien.nes doit se contenter en général de devenir l’expert d’une problématique, d’un siècle, d’une figure historique, d’une région, et cela en...