Duchesse d’Angoulême, Martin Sec, Nec Plus Meuris, Soldat Laboureur, Triomphe de Vienne. Des titres de noblesse? Des nouveaux apéritifs présentés à la Foire du Valais? Des titres de pièces de musique classique? Rien de tout cela, il s’agit du nom d’anciennes variétés de poires conservées sur le domaine arboricole cantonal de Châteauneuf et désormais valorisées dans un jus de poires inédit présenté ce lundi à l’Espace d’Ici, au cœur de la Foire du Valais à Martigny.
Pour le chef du Service de l’agriculture Gérald Dayer, ce nouveau jus est le fruit d’une rencontre entre la mission du service, qui est la sauvegarde du patrimoine, et la philosophie de la société Opaline, qui s’attache à soutenir la diversité de la production locale.
Plus de 140 variétés
Dès 1988, l’Office d’arboriculture de Châteauneuf a constitué un conservatoire avec plus 140 variétés d’anciennes poires, dont une cinquantaine est décrite dans un catalogue datant de 1887. Ce dernier, qui permet de prendre conscience de la richesse des vergers du canton à la fin du XIXe siècle, avait été publié par la Fédération des sociétés d’agriculture du Valais. «Tout est fondé sur ce catalogue. Le verger unique de 4500 mètres carrés cultivé depuis trente et un ans a vu le jour grâce à la passion et au travail minutieux réalisé par les collaborateurs de l’office, ceux d’Agroscope et les pépiniéristes valaisans», précise le chef de culture Bernard Vollet.
La production – irrégulière – de ces anciennes variétés était jusqu’à présent écoulée principalement à travers la vente directe ou dans diverses manifestations. La société Opaline en a donc tiré un jus de poires inédit. «Plusieurs dizaines de variétés figurent dans la composition de ce nouveau jus qui est léger, sans sucre ajouté et qui nous fait redécouvrir avec bonheur des saveurs oubliées», souligne Sofia de Meyer, fondatrice et directrice d’Opaline. Fondée en 2009, cette société s’est spécialisée dans la production de jus et limonades dans une vision locale, inclusive, sociale et écologique.
Ce nouveau jus a été présenté en avant-première à la Foire du Valais, mais une vingtaine de points de vente sont prêts à le commercialiser. A noter également qu’il est certifié Marque Valais.