Il y a quatre ans, le PIB, cet indice évaluant la production de richesse, se montait à 54 467 francs par habitant en Valais. Fribourg était le deuxième moins bon élève romand avec 55 640 francs.
Quatre ans plus tard, le Valais a reculé. De peu (-0,7%), mais il a reculé, pour descendre à 54 037 francs par habitant. Pendant ce temps, Fribourg a bondi de 5,3%, pour atteindre 58 623 francs creusant ainsi l’écart avec le Valais. Idem pour le Jura qui progresse de 1,8%, pour devancer désormais le Valais de 9521 francs par habitant. Sur ces dernières années, Genève enregistre aussi un recul de son PIB par habitant, mais reste largement en tête du classement romand.
Un PIB valaisan de 18,4 milliards
Le Valais, avec ses 341 000 habitants, regroupe 16% de la population romande, mais, avec un PIB de 18,4 milliards, ne produit que 12% de sa richesse.
Autre chiffre inquiétant pour le Valais, le montant des exportations par habitant progresse au niveau romand, mais recule dans notre canton. Entre 2015 et 2017, le chiffre valaisan est passé de 9758 francs à 8706 francs, soit un recul de 10,7%, alors que la Romandie a vu le sien augmenter de 2%.
Les raisons de ce recul
Le recul du PIB par habitant du Valais a plusieurs causes.
- «De nombreuses personnes viennent s’installer en Valais, mais travaillent à l’extérieur, sur l’arc lémanique en particulier», explique Vincent Riesen, directeur de la Chambre de commerce et d’industrie. Comme elles travaillent hors du canton, elles ne créent donc pas de richesse en Valais.
- Autre phénomène: la population valaisanne vieillit, naturellement, mais aussi en raison de l’installation de retraités venant passer leurs vieux jours dans le canton. Eux non plus ne créent pas de richesse.
- La baisse du PIB a aussi une raison plus économique. «En Valais, nous n’avons pas de gain de productivité», déplore Vincent Riesen. Cela se voit dans un autre calcul, celui du PIB par emploi à plein temps. Cet indice s’élève à 140 520 francs en Valais, avant-dernier en Romandie à ce classement devant le Jura, contre 162 327 francs en moyenne romande.
Interrogations sur l’avenir
Pour Vincent Riesen, qui est aussi député PLR de Sion, cette situation de recul soulève des questions. «Quel Valais voulons-nous? Un lieu de résidence, où les gens s’installent pour aller travailler ailleurs ou pour passer leur retraite ou est-ce que l’on se soucie des places de travail?»