«Notre histoire est liée au sauvetage en montagne», résume le directeur d’Air Zermatt, Gerold Biner.
Au temps des héros
L’histoire de la société haut-valaisanne d’hélicoptères a commencé comme une épopée. C’était le temps où les pilotes étaient vus comme des héros. Leurs noms sont restés gravés dans l’imaginaire collectif. Pour Air Zermatt, le premier héros se nomme Beat Perren, l’homme qui a fondé l’entreprise en 1968.
Les premières interventions sont spectaculaires, comme celle survenue sur l’Eiger. L’équipage a dû se poser au sommet et descendre dans la redoutable face nord pour porter secours à des blessés.
Les sauveteurs d’alors, qui devaient jusque-là se contenter d’intervenir à pied, sont ravis de cet appui qui tombe du ciel et qui enlève un poids terrible des épaules des gens de la montagne. «Quel soulagement de ne plus avoir besoin de porter les morts jusque dans la vallée», témoigne l’un d’eux.
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