Sept alpinistes sont morts de froid dans les drames d’Arolla et du Mönch, survenus entre dimanche et lundi. Médecin urgentiste et président du groupe d’intervention médicale en montagne (GRIMM), Matthieu de Riedmatten n’est pas intervenu sur les opérations de sauvetage mais nous explique les étapes par lesquelles le corps passe lorsqu’il se trouve en état d’hypothermie.
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Quels sont les différents stades de l’hypothermie?
Il s’agit d’un continuum avec des stades de gravité allant de 1 à 5, qui aboutissent à un état de mort apparente (4) puis au décès (5) pour les stades les plus graves. En hypothermie, le métabolisme corporel ralentit et le besoin cellulaire en oxygène diminue proportionnellement à la diminution de la température. Le corps s’adapte à ces conditions. La fréquence et le débit cardiaques ainsi que la fréquence respiratoire diminuent donc, de même que l’état...