«une expédition», c’est ainsi que Johann Schneider-Ammann a qualifié, hier, son périple de sept jours (du 29 avril au 5 mai) en Amérique du Sud, en compagnie d’une cinquantaine de représentants des milieux politiques, économiques et académiques. Et l’explorateur la juge «pleinement réussie»: il y a en tout cas renforcé sa conviction de signer au plus vite un accord de libre-échange avec les pays du Mercosur (Brésil, Argentine, Uruguay et Paraguay). C’est un marché de 260 millions de consommateurs, avec un fort potentiel de croissance, qui s’ouvrirait ainsi davantage à l’industrie d’exportation suisse.
C’est le grand dossier du moment du ministre de l’économie. S’il met la compresse en vue d’un tel accord, c’est qu’en parallèle l’Union européenne est à bout touchant dans ses négociations en vue d’un accord similaire. Et avec des taxes douanières pouvant s’élever jusqu’à 35% dans ces pays, la compétitivité de l’industrie suisse face à ses...