En cette fin du mois de juin, la canicule débarque. Le thermomètre dépasse allègrement les 30 degrés, même à La Chaux-de-Fonds. La visite de la cave d’affinage de la famille Sterchi promet donc un rafraîchissement bienvenu. C’est l’une des qualités de l’endroit, la température y est constante, entre 12 et 13 degrés.
Les fortes chaleurs n’effraient ainsi pas Loan Sterchi, représentant la quatrième génération et à la tête de l’entreprise avec son père Pierre-Alain. «Qu’il fasse -20 degrés ou 35 degrés, la température de la cave ne bougera quasiment pas. Ici, la température est faite par la nature.»
La température est importante, l’humidité aussi. Chaque matin, le sol est donc mouillé, pour garantir l’humidité nécessaire à un affinage parfait: «Il faut bien sûr faire attention à ne pas mouiller les meules», précise Loan Sterchi.
Entrer dans la cave permet une parenthèse de fraîcheur. Une parenthèse de tranquillité aussi. C’est ce...