La deuxième tentative fut la bonne pour Stefanie Vögele (WTA 56) à Roland-Garros. Battue par Serena Williams au 1er tour en 2010 pour sa seule précédente apparition, l'Argovienne a fêté mercredi son premier succès dans le tableau final à Paris.
Stefanie Vögele a parfaitement su profiter d'un tirage favorable. Elle s'est imposée 6-4 2-6 6-4 en 1h58' face à la Britannique Heather Watson (WTA 48), qui effectue son retour à la compétition après une pause forcée de deux mois due à une mononucléose.
La droitière de Leuggern, qui égale cette semaine le meilleur classement de sa carrière, n'avait remporté que deux parties dans ses dix premières participations à des tournois du Grand Chelem, à New York en 2009 puis à Melbourne en 2010. Elle avait par ailleurs connu la défaite à six reprises dans ses sept précédents matches, subissant un net coup d'arrêt après sa demi-finale disputée sur la terre battue de Charleston début avril.
Stefanie Vögele (23 ans) a géré au mieux les moments décisifs face à Heather Watson (21 ans). Elle se montrait particulièrement solide à l'entame de la troisième manche, alors qu'elle avait perdu quatre jeux d'affilée face à une adversaire plus agressive. L'Argovienne signait le break dès le premier jeu, profitant d'une faute de coup droit de l'élève de l'Académie de Nick Bollettieri pour prendre un avantage qui allait s'avérer décisif. Elle concluait la partie avec autorité en réussissant un jeu "blanc" sur son service, après avoir écarté trois balles de break à 4-3.
Sa tâche s'annonce plus ardue au 2e tour. Stefanie Vögele défiera jeudi Kaia Kanepi (WTA 26), qui a conquis le titre samedi dernier à Bruxelles et a déjà atteint à deux reprises le stade des 8es de finale à Roland-Garros (2008 et 2012). Le no 2 helvétique a perdu l'unique duel livré face à l'Estonienne de 27 ans, en 2011 sur la terre battue de Biella (It) dans le cadre du circuit ITF (6-2 6-4).