Le public n’a d’yeux que pour eux. Dans les gradins du stade d’arrivée du Chuenisbärgli, ils sont 10000 à agiter leur petit drapeaux rouge à croix blanche et à scander le nom de leurs idoles. Toutes romandes. Toutes valaisannes. Loïc Meillard, Daniel Yule, Ramon Zenhäusern et Luca Aerni paradent dans l’aire d’arrivée du slalom d’Adelboden, jouissant de leur nouveau statut acquis grâce à leurs probants résultats récents. Hier, le meilleur d’entre eux, Loïc Meillard, s’est classé 8e. Les spectateurs osaient peut-être espérer mieux. De voir l’un des siens monter sur le podium. Qu’importe. Il fête désormais une équipe de Suisse qui se bat avec les meilleurs slalomeurs mondiaux. Quatre athlètes helvétiques parmi les dix-sept premiers, qui aurait osé ne serait-ce que l’imaginer il y a de cela une poignée d’années.
Loïc Meillard devant ses leaders
De leur côté, les athlètes helvétiques nourrissent désormais de hautes ambitions....