«Il y a quatre ans en arrière, j’étais encore juge de ligne.» L’information prend quelques secondes à monter jusqu’au cerveau. Une fois arrivée, elle témoigne de la progression linéaire, mais accélérée, de Michael Tscherrig.
Lui, l’ancien joueur de 3e ligue valaisanne, reconverti dans l’arbitrage ne cesse de patiner avec le vent dans le dos. A 34 ans, et alors qu’il n’est professionnel que depuis deux saisons, le Chalaisard a sifflé l’élite du hockey mondiale à Riga.
«C’est une superbe reconnaissance», savoure le principal intéressé. «Même si je n’avais jamais pensé y arriver aussi vite.» Pourtant, le head (ndlr: arbitre principal) helvétique n’a sauté aucune étape: universiades, Mondiaux des divisions inférieurs, puis championnats du monde U18 et U20, Michael Tscherrig a tout connu. «Les feed-back ont toujours été bons et ont nourri ma progression.»
Un contexte déroutant
C’est donc tout naturellement que le Valaisan a atterri dans la «cour des grands»...