Certes, il n’y a que quatre matchs de disputés, trois même pour certaines formations. Toujours est-il que le classement des compteurs, en Swiss League, est emmené par un joueur que l’on n’attendait pas à pareille fête. Eric Castonguay comptabilise déjà huit points – quatre buts et quatre assists – là où, la saison passée, il se contentait de deux buts – et aucun assist – après quatre journées. «Vous savez, à mon âge (ndlr: 34 ans) et avec mon expérience, je ne prête pas trop attention à cette statistique», assure-t-il. «Je suis un joueur d’équipe. Pour moi, c’est du bonus, mais c’est le succès du HC Sierre qui m’importe.»

De là à sauter au plafond…

Remarquez qu’avec ses huit points, ses quatre goals – il a été notamment décisif lors du match inaugural à Ticino Rockets –, Eric Castonguay y contribue directement. En toute franchise, le Canadien n’avait pas marqué les esprits, durant ses deux premières saisons à Sierre, pour son réalisme et son efficacité devant le goal adverse. «En Norvège, en Suède, j’étais considéré comme un joueur offensif», relève-t-il. «J’ai déjà eu du succès personnel. C’est juste qu’à Sierre, d’autres joueurs assumaient aussi ce rôle. C’est aussi une question de confiance. L’hiver dernier, les chances étaient déjà là, mais ça ne rentrait pas. Tant mieux si les points sont là, mais il ne faut pas chercher trop loin. Je ne vais pas sauter au plafond si la réussite m’accompagne en début de saison.»

Je n’avais pas le sentiment d’être dans l’ombre de Guillaume Asselin ces deux dernières années.

Eric Castonguay, joueur canadien du HC Sierre

Lui qui était surtout réputé pour ses tâches défensives, souvent aligné face aux meilleurs joueurs adverses, n’est-il pas sorti de l’ombre de Guillaume Asselin? Après tout, son compatriote a pris beaucoup de place ces deux dernières saisons. «Non, je n’avais pas le sentiment d’être dans l’ombre», réfute l’intéressé. «Cela étant, compte tenu de mon expérience, du départ de Guillaume Asselin et de la blessure d’Arnaud Montandon, je me devais d’apporter un peu plus à l’équipe et d’assumer d’autres responsabilités. Jusque-là, mon rôle était plus défensif.»

Tomas Dolana a inscrit 7 points

Et Dany Gelinas, sait-il qui est en tête du classement des compteurs après quatre journées? «Non, ce n’est pas une statistique qui m’intéresse. Je ne la regarde jamais», promet-il.

Lui, c’est plutôt la défaite à Winterthour qu’il peine à digérer. Il est toutefois conscient que son joueur canadien connaît une tout autre réussite que l’hiver dernier. «Je suis content pour lui», sourit-il. «Il le mérite. Il a eu l’intelligence de prendre la place qui s’est libérée avec le départ de Guillaume Asselin. Tant mieux, l’équipe en profite aussi.»

A ses côtés, d’ailleurs, Tomas Dolana est également en verve: 7 points, 1 but et 6 assists.

Hockey: Eric Castonguay, le Canadien du HC Sierre, n’était pas attendu à pareille fête

Le Canadien du HC Sierre, huit points en quatre matchs, est en tête du classement des compteurs en Swiss League. Pas mal pour un joueur que l’on cataloguait défensif.