La Coupe Spengler leur colle à la peau. Presque par accident. «Deux fois avec Genève, l’année dernière avec Davos et maintenant avec Mountfield, c’est la quatrième fois d’affilée que je viens, et jamais avec le Team Canada!» s’esclaffe Alexandre Picard. Un Québécois chez les Tchèques? Et pourquoi pas un Valaisan? «Je suis double national suisse et tchèque, vous ne le saviez pas?» se marre Thibaut Monnet, l’attaquant martignerain d’Ambri-Piotta. Deux hommes, deux trajectoires. Le premier gagne sa croûte au club de Hradec Kralove, le second n’en est qu’un renfort épisodique.
«C’est ma deuxième Coupe Spengler», rappelle Monnet. En 2006, le Valaisan de 34 ans avait brièvement renforcé les Eisbären Berlin. Manager du club allemand et assistant de Ralph Krueger en équipe de Suisse, Peter John Lee avait pioché ses renforts parmi les cadres de la sélection, enrôlant également Steve Hirschi et Thierry Paterlini. «Je n’avais pu jouer que deux...