Certes, le temps était un peu frisquet. Pour le reste, entre les – généreux – rayons de soleil, l’atmosphère générale, les protagonistes et les écarts, réduits, il y avait un petit air de mois de juillet qui flottait sur le Valais central. Dans la perspective du Tour de France, parce qu’à deux mois du rendez-vous estival, il en est déjà question, Thibaut Pinot a marqué des points. Au propre, via un succès convaincant lors du contre-la-montre. Et au figuré, démontrant qu’il est un coureur de plus en plus complet. «Je suis le premier surpris, souffle le Français. D’ailleurs, je peine à réaliser. Il s’agit de ma première victoire dans un chrono du World Tour.»
Que Thibaut Pinot, 26 ans, ait progressé dans cet exercice n’était un secret pour personne. Qu’il soit déjà à ce niveau, même si le terrain lui était favorable, n’était pas évident pour autant. «Au début...