Philippe May (44 ans) et Ismaël Devènes (32 ans), qui font partie des meilleurs spécialistes mondiaux de ski de vitesse, ainsi que le guide haute montagne, Claude-Alain Gailland (41 ans) rêvaient de participer à la Race Across America (RAAM) depuis sept années. Cette année, enfin, leur rêve américain prend forme.
Dès le samedi 14 juin prochain, le trois Valaisans s'élanceront, en compagnie de l'Australien Steven Berveling (57 ans), sur les routes poussiéreuses des Etats-Unis lors de la plus exigeante compétition cycliste au monde. La RAAM, une course de vélo en relais et ininterrompue de plus de 4800 kilomètres qui relie la côte est à son homologue ouest des Etats-Unis.
Excitation et appréhension
Un effort soutenu qui devrait durer une semaine lors de laquelle les quatre membres de l'équipe se relayeront à tour de rôle. "On part dans l’inconnu. C’est un sacré défi, un fantasme. Il paraît que même les meilleurs cyclistes en ont peur", rigole Philippe May, capitaine de ce team valaisanno-australien.
Parmi les quatre compères, l'excitation se mêle à une certaine appréhension. "On s’attend à passer par tous les états d’âme. De l’euphorie à la douleur, en passant par le doute et la tristesse. Mais en même temps, c’est ce que l’on recherche», sourit Claude-Alain Gailland qui ne traverse pas l'Atlantique "pour une simple petite balade."
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