Lucas Malcotti (87e mondial) disputera le tableau de 64 à Kazan, première épreuve de la Coupe du monde et unique manche, peut-être, sur la route des Jeux olympiques de Tokyo. Le Sédunois s’est qualifié directement grâce à ses cinq victoires, en six matchs, lors des poules. «J’étais quand même assez stressé par rapport à mes attentes», explique-t-il. «Mais j’ai très vite pu me libérer de cette tension. Mon niveau de jeu était conforme à mes sensations à l’entraînement, ces derniers mois. L’indice me permet d’être dans les seize meilleurs, sur plus de 200 escrimeurs, au terme des poules. Ce n’était pas évident. Entre les masques et les restrictions sanitaires, c’était une journée assez spéciale.»
Dimanche, Lucas Malcotti sera opposé à l’Italien Federico Viasmara, 39e dans la hiérarchie mondiale.
Alexis Bayard éliminé
Alexis Bayard (106e mondial) avait également bien commencé sa journée. Vainqueur de quatre de ses cinq matchs en poules, il a franchi un tour dans la phase préliminaire avant d’échouer à l’ultime stade qui lui aurait permis, lui aussi, de se hisser dans le tableau de 64. Le citoyen de Grimisuat s’est incliné face au Japonais Akira Komata (9-15), 230e mondial.
Seuls trois Suisses seront en lice, dimanche. Max Heinzer, par exemple, s’est incliné dans le tableau de 128.