Pour la deuxième année d’affilée, Sierre-Zinal s’est déroulé sur un mois. Du 4 août au 12 septembre. Le format, certes, n’est pas idéal. Il a été imposé par la pandémie. Si le côté festif d’une épreuve disputée sur un jour n’était pas présent, les participants n’ont jamais été aussi nombreux.

4300 coureurs à avoir pris le départ

Ils étaient pourtant 5800, dont 200 juniors, à s’être inscrits. Ils sont donc 1500 à ne pas s’être présentés à Sierre. «C’est beaucoup parce qu’en moyenne, on a un 10% de non-partants», relève Valentin Genoud, directeur adjoint de Sierre-Zinal. «4300 participants, c’est toutefois un nouveau record, avec 1300 coureurs de plus qu’en 2020.»

200 élites le 7 août

Aux côtés des 100 invités, les organisateurs ont proposé à une centaine d’autres très bons coureurs, dont les chronos sont proches de l’élite – 3 heures et moins chez les hommes, 3 h 45 et moins pour les femmes – de courir avec les meilleurs.

2 h 31’44, le temps de Kilian Jornet

Kilian Jornet a déjà inscrit neuf fois son nom au palmarès. © Sacha Bittel

Le chrono du vainqueur est officiel mais il n’est pas homologué, puisque le parcours était légèrement différent pour des raisons de sécurité. En plus, lors d’une édition normale, les élites doivent dépasser quelque 200 touristes et perdent ainsi davantage de temps. C’est la neuvième fois, déjà, que l’Espagnol s’impose entre Sierre et Zinal.

14’19, le retard de Maude Mathys sur Kilian Jornet

Pour la première fois, Maude Mathys a été la toute première à franchir la ligne. © Héloïse Maret

Pour la première fois, la vainqueure chez les femmes, partie quinze minutes avant les hommes, a été la première à franchir la ligne à Zinal. «C’est fou de se dire que j’ai dû attendre Kilian Jornet», a souri la Vaudoise. «Elle a battu des élites hommes, l’écart ne cesse de se réduire», applaudit Valentin Genoud.

65 nationalités et 21 cantons suisses représentés

Finalement, la pandémie n’a pas eu trop de conséquences sur l’internationalisation de la course. «Il y a eu de nombreux étrangers en élites, un peu moins chez les populaires.»

30% de femmes dans la course

«C’est une proportion assez stable depuis quelques années», constate le directeur adjoint.

250 enfants, âgés entre 4 et 9 ans

Ils ont pris part à la Course des cinq obstacles en ville de Sierre. «C’est bien, parce qu’ils sont l’avenir la course. On aurait pu en avoir davantage si on avait pu l’organiser une semaine plus tard, juste après la rentrée scolaire. Le timing n’était pas possible.»

320 bénévoles engagés

Ils ont officié durant un ou plusieurs jours tout au long des cinq semaines ouvertes à la course. «C’est toutefois moins que lors d’une édition normale puisque la fête implique davantage de bénévoles, entre 450 et 500.»

Course à pied: Sierre-Zinal, un format inhabituel, en chiffres

Le format de la course, sur un mois, a permis de battre un record de participation. Retour en chiffres sur une édition particulière.