Trois dirigeants de la société dont une citerne d’hydrocarbures a provoqué une pollution sans précédent dans l’Arctique russe, ont été arrêtés. Ils encourent jusqu’à cinq ans de prison, a indiqué le comité d’enquête russe.
Le chef de l’entreprise – filiale du grand groupe minier russe Norilsk Nickel – Pavel Smirnov, l’ingénieur principal Alexeï Stepanov et son adjoint Iouri Kouznetsov ont été arrêtés, a précisé dans un communiqué le comité d’enquête. Ils sont accusés d’avoir continué à utiliser la citerne de carburant en question sans effectuer les réparations dont la nécessité avait été établie en 2018.
Violation des règles de sécurité
«Malgré l’état d’urgence, le réservoir (…) a continué à être utilisé en violation des règles de sécurité. En conséquence, un accident s’est produit», indique le comité d’enquête, qui doit décider désormais si les trois hommes seront maintenus en détention provisoire pour une durée prolongée.
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Le 29 mai, 21’000 tonnes de carburant contenu dans le réservoir d’une centrale thermique se sont déversées dans la rivière Ambarnaïa et les terrains alentour. Mardi soir, lors d’une conférence téléphonique avec les investisseurs, des responsables du groupe ont soutenu que l’accident était dû au dégel du pergélisol – ou permafrost – conséquence du réchauffement climatique, qui aurait provoqué l’effondrement des piliers soutenant la citerne.
L’accident est considéré par les organisations écologiques et les autorités comme le pire accident dû aux hydrocarbures dans l’Arctique russe, région fragile où les exploitations minières, gazières et pétrolières sont nombreuses et la pollution un problème croissant depuis l’époque soviétique.