C’est un procès sans précédent qui pourrait mettre fin à une activité centenaire. Le 13 février dernier, l’organisation londonienne Action for Dolphins (AFD) et l’ONG japonaise Life Investigation Agency ont déposé une plainte officielle contre la préfecture de Wakayama et son gouverneur, Yoshinobu Nisaka, pour tenter de mettre un terme à la chasse aux dauphins, pratiquée chaque année au Japon de septembre à avril, notamment dans la ville de Taiji, depuis le XVIIe siècle. Une chasse où les dauphins sont tués dans des conditions particulièrement brutales, ou capturés puis vendus à des parcs aquatiques.
«C’est l’aboutissement de six années de travail», témoigne Sarah Lucas, directrice et fondatrice de l’AFD. «La base de notre démarche consiste à démontrer que cette pratique est une violation des lois japonaises, qui protègent très strictement les mammifères.» Promulgué en 1973, ce texte, toujours en vigueur, ne protège pas les dauphins – considérés par cette...