L’ouragan Dorian a fait au moins 43 morts aux Bahamas, selon un nouveau décompte annoncé vendredi par les services du premier ministre. Un bilan humain encore plus lourd est redouté dans l’archipel dévasté, de nombreuses personnes étant portées disparues.
Le précédent bilan faisait état de 30 morts. «C’est notre Katrina», a estimé jeudi le ministre de la santé, Duane Sands, en référence à l’ouragan qui avait semé la désolation en Louisiane en 2005. Le ministre a ajouté craindre un bilan définitif «épouvantable». «Le public doit s’attendre à des informations inimaginables concernant le bilan humain et les souffrances», a-t-il mis en garde.
Dorian s’est «acharné» sur les Bahamas, au-dessus desquelles il est longtemps resté quasi immobile, faisant tomber jusqu’à 76 cm de pluie par endroits. Maisons pulvérisées, voitures renversées, champs entiers de débris, bateaux échoués et nombreuses zones inondées: à perte de vue s’étend un paysage de désolation.
Dans la ville de Marsh Harbour, sur l’île de Great Abaco, dans le nord du pays, l’AFP a assisté à des opérations de collecte des cadavres. Environ 60% de l’île a été ravagée et des milliers de personnes y sont sans abri.
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Dorian avance vers le Canada
Selon l’ONU, 70’000 personnes ont besoin d’une aide immédiate. L’organisation a annoncé que 85 tonnes de vivres seraient envoyées au cours des trois prochains mois.
Dans le chaos et la confusion, les opérations de recherches et de secours se poursuivent, tant bien que mal. «C’est très compliqué comme il n’y a presque pas de communications», a expliqué un responsable de l’agence bahamienne des situations d’urgence, la NEMA.
Quant à l’ouragan Dorian, il continue de remonter la côte atlantique des Etats-Unis. Il a affecté vendredi matin la Caroline du Nord, au niveau de Cap Hatteras. Rétrogradé en catégorie 1, il ne cesse de s’affaiblir, avec des vents atteignant un maximum de 150 km/h.
Le centre de l’ouragan devait remonter vers le sud-est de la Nouvelle-Angleterre, dans le nord-est des Etats-Unis, vendredi soir et samedi matin, puis jusqu’en Nouvelle-Ecosse, au Canada, où moins de 13 centimètres d’eau sont attendus tard samedi, selon le centre national américain des ouragans.
Les autorités canadiennes ont lancé une alerte à l’ouragan pour l’île-du-Prince-Edouard et le sud-ouest de la Nouvelle-Ecosse.