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Nouvelles tornades aux Etats-Unis: au moins 29 morts

Le sud-est des Etats-Unis a été frappé à nouveau par des tornades lundi. Au moins 29 personnes ont été tuées selon un nouveau bilan provisoire.

29 avr. 2014, 13:37
Destiny Simmons sits in the rubble of her home that was destroyed by a tornado as she talks on a cell phone, Monday, April 28, 2014, in Vilonia, Ark. (AP Photo/Eric Gay)

Des nouvelles tornades ont dévasté lundi le sud-est des Etats-Unis, portant à au moins 29 le nombre total de victimes, selon un nouveau décompte des médias mardi. D'autres tornades sont attendues jusqu'à mardi du Texas au Tennessee.

Selon la chaîne de télévision NBC, plusieurs tornades ont frappé lundi le nord d l'Alabama, dévastant surtout la ville d'Athens. Une violente tempête a aussi frappé Tupelo, la ville natale d'Elvis Presley située dans le nord du Mississippi.

Les gouverneurs de l'Alabama et de Georgie, un Etat également sur la route des tornades, ont décrété l'état d'urgence.

Les services météo ont averti que d'autres tornades violentes étaient attendues mardi du Texas au Tennessee. Au total, 75 millions de personnes vivent dans les zones menacées, dont 1,4 million dans des zones à haut risque.

En déplacement aux Philippines, le président Barack Obama a transmis ses condoléances aux victimes et promis l'aide de l'Etat fédéral. "Je veux que tout le monde sache que votre pays est là pour vous aider à faire face (à la situation) et à reconstruire aussi longtemps qu'il le faudra", a déclaré M. Obama depuis Manille.

"Le chaos"

"C'est le chaos en ce moment", a affirmé sur CNN James Firestone, le maire de la ville de Vilonia, dans l'Arkansas. Le centre-ville "semble avoir été complètement rasé. Il reste quelques pans de bâtiments debout, du gaz s'échappe des canalisations. Les conduites d'incendie sont hors d'état. Nous avons des victimes", a-t-il témoigné.

C'est "bien pire qu'il y a trois ans", car la zone touchée est plus vaste, a commenté le chef de la police locale. Il a toutefois estimé que le bilan aurait été sûrement bien pire sans le déclenchement des sirènes prévenant la population de l'arrivée d'une tornade.

Les tempêtes ont également dévasté une grande partie de la ville de Mayflower, commune de 2300 habitants au nord-ouest de Little Rock.

L'autoroute 40, un des grands axes routiers est-ouest des Etats-Unis, a dû être fermée dans la région de Mayflower en raison des nombreux débris et véhicules renversés jonchant la chaussée. Quelque 15'000 foyers sont sans électricité depuis le passage des tornades.

Avec 1200 tornades en moyenne par an, les Etats-Unis sont le pays qui subit le plus grand nombre de tornades dans le monde. Elles sont particulièrement fréquentes dans les Etats des grandes plaines - Texas, Oklahoma, Kansas - mais aussi en Floride (sud-est).

Le passage d'une tornade à Mayflower dans l'Arkansas

Le passage d'une tornade à Tupelo dans le Mississippi

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