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Mitt Romney réalise le doublé en Arizona et au Michigan

Mitt Romney a réalisé mardi un doublé victorieux lors des primaires républicaines organisées dans l'Arizona et le Michigan.

29 févr. 2012, 06:58
Avec sa victoire dans l'Arizona, Mitt Romney a désormais remporté six Etats.

Le modéré Mitt Romney a remporté mardi les primaires républicaines organisées dans l'Arizona et le Michigan, ont annoncé les médias américains. Ce doublé lui permet de se replacer dans la course à l'investiture après les récents succès de son rival, l'ultraconservateur Rick Santorum.

Après le dépouillement de 88% des bulletins de vote, M. Romney recueillait 41% des voix devant l'ex-sénateur de Pennsylvanie Rick Santorum (38%), indique ainsi CNN. Les deux autres candidats, l'isolationniste Ron Paul (12%) et l'ancien président de la Chambre des représentants Newt Gingrich (7%), sont largement distancés.

Dans l'Arizona, la victoire de l'ex-gouverneur du Massachussetts a été encore plus claire: il a obtenu 48% des suffrages, loin devant MM. Santorum (26%), Gingrich (16%) et Paul (8%), selon des résultats encore provisoires publiés par CNN.

Travail de fond

"Pas plus tard qu'il y a une semaine, experts et sondeurs ne nous donnaient plus aucune chance. Mais j'ai continué à rencontrer mères, pères, étudiants et grands-parents (...) et ce soir leurs efforts ont donné une grande victoire à notre campagne dans ces deux Etats", a déclaré Mitt Romney à ses partisans, avant de peindre un bilan dramatique de la présidence Obama.

Avec sa victoire dans l'Arizona, M. Romney a désormais remporté six Etats contre quatre à M. Santorum et un seul à M. Gingrich. Mieux organisé et financé que ses rivaux, il est largement en tête dans la course aux délégués nécessaires pour l'emporter.

La route est toutefois encore longue jusqu'à la convention nationale du parti républicain fin août. Il faut atteindre 1144 délégués pour obtenir l'investiture du parti. Pour l'heure, selon CNN, Mitt Romney dispose de 138 délégués, contre 40 à M. Santorum, 35 à Newt Gingrich et 27 à Ron Paul.

Gingrich n'abandonne pas

M. Gingrich, autre candidat ultraconservateur aux positions populistes, n'a cependant pas dit son dernier mot, préservant ses forces et ses fonds de campagne pour la dizaine d'Etats qui seront en jeu le 6 mars à l'occasion du "Super mardi".

S'adressant à ses partisans du Michigan, M. Santorum a fait valoir qu'il jouait sur les terres de l'enfant du pays mais s'est dit satisfait de son score. "Nous avons réussi à occuper le jardin de l'un de nos opposants dans une course que toute le monde nous conseillait d'oublier parce que nous étions censés n'avoir aucune chance ici", a-t-il dit devant ses partisans réunis à Grand Rapids.

Ce catholique ultraconservateur est parvenu à rassembler autour de sa candidature nombre de républicains qui jugent M. Romney trop modéré. Mais son opposition sans concession au droit à l'avortement, même en cas de viol, et à la contraception, risqueraient de lui aliéner les électeurs centristes s'il devait être choisi par les républicains pour affronter Barack Obama.

Confiance d'Obama

Résultat, des électeurs démocrates ont délibérément voté mardi pour M. Santorum dans le Michigan, Etat où tout électeur avait le droit de voter lors de la primaire républicaine. Ils pensaient ainsi faire le jeu de M. Obama, M. Santorum ayant selon les sondages moins de chances que Mitt Romney de l'emporter face au président.

Barack Obama a d'ailleurs affiché mardi une confiance sans faille en affirmant qu'il lui restait encore "cinq ans" au pouvoir, écartant ainsi toute possibilité de défaite face à un républicain.

Prochaine étape dans la course à l'investiture républicaine: l'Ohio, où les électeurs voteront la semaine prochaine. Un sondage de l'université de Quinnipiac donne une avance de sept points à M. Santorum (36%) face à M. Romney (29%).

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