Des efforts désespérés pour éviter une catastrophe écologique dans les eaux cristallines de l’île Maurice étaient en cours, ce week-end. Un pétrolier japonais – mais battant pavillon panaméen –, le «Wakashio», s’est échoué dans une zone maritime protégée.
Le premier ministre mauricien, Pravind Jugnauth, a demandé une aide d’urgence à la France, avouant que la petite nation de l’océan Indien n’avait pas les moyens matériels ou techniques de faire face à ce qui pourrait être une tragédie environnementale.
Le «Wakashio» transportait 3800 tonnes d’huile lourde et 200 tonnes de diesel lorsqu’il a heurté, fin juillet, un récif à Pointe d’Esny. Sur la côte sud-est de l’île, ce récif est un joyau écologique, connu pour ses sites de conservation classés internationalement, ses eaux turquoises et ses zones humides protégées.
Des images aériennes montrent déjà l’ampleur du désastre: d’immenses nappes noires, dans la mer azur, se déplacent vers...