Le pape François a réclamé dimanche l'abolition mondiale de la peine de mort. Il a rappelé le commandement biblique "tu ne tueras point" qui vaut, selon lui, autant pour le coupable que pour l'innocent.
S'exprimant devant des dizaines de milliers de fidèles réunis sur la place Saint-Pierre à Rome, le pape a aussi demandé aux catholiques d'oeuvrer en faveur de l'instauration d'un moratoire sur toutes les exécutions au cours de l'Année sainte qui s'achève en novembre.
"J'en appelle aux consciences de ceux qui gouvernent, afin qu'ils parviennent à un consensus international pour abolir la peine capitale", leur a-t-il dit.
Le souverain pontife a ajouté qu'il y avait aujourd'hui "une opposition de plus en plus forte à la peine de mort, même pour la légitime défense de la société", car, selon lui, des moyens modernes existent pour "réprimer efficacement le crime sans dénier définitivement à celui qui l'a commis la possibilité de se racheter".
Le pape a déjà dit son opposition à la peine capitale depuis le début de son pontificat, notamment devant le Congrès américain en septembre dernier. Il a dénoncé également par le passé le principe de la réclusion à perpétuité, parlant à cet égard de "peine capitale déguisée". Il a estimé aussi qu'il faudrait en faire davantage pour permettre aux criminels, même les plus endurcis, de se racheter.