Pionnière de la recherche spatiale en Suisse, l’Université de Berne avait fourni la seule expérience scientifique non américaine d’Apollo 11. La fameuse voile solaire, plantée avant même le drapeau américain par Buzz Aldrin dans le sol lunaire, a fait la réputation de l’Institut de physique. Depuis lors, le laboratoire bernois a participé avec succès à plus de 30 expériences spatiales.
Les explications du professeur Peter Wurz, directeur du département Space Science and Planetology de l’Université.
Quelle a été l’implication bernoise dans la conquête lunaire?
D’une part, la fameuse voile d’aluminium destinée à collecter les particules du vent solaire, mise au point par le professeur Johannes Geiss pour Apollo 11. L’expérience a été reconduite lors de quatre autres missions d’Apollo.
D’autre part, l’analyse de nombreux échantillons de roche lunaire. Une partie des pierres récoltées par les astronautes a été entreposée durant plusieurs décennies à Berne, dans un coffre-fort avec alarme policière....