L'explorateur britannique Henry Worsley est mort dimanche après avoir tenté la première traversée en solitaire de l'Antarctique, a annoncé lundi sa famille. L'ancien officier de 55 ans a appelé à l'aide alors qu'il ne se trouvait qu'à 50 kilomètres du but.
Il avait parcouru 1470 kilomètres en 71 jours. Evacué par air à Punta Arenas, au Chili, il n'a pas survécu. Les médecins ont diagnostiqué une péritonite bactérienne.
M. Worsley, père de deux enfants, était parti en novembre avec seulement une tente, des vivres et un équipement sommaire, pour cette expédition qui marquait le centième anniversaire d'une première tentative, également malheureuse, menée par son compatriote Ernest Shackleton.
Les princes William et Harry, petits-fils de la reine Elizabeth, ont rendu hommage à Henry Worsley. "C'était un homme qui faisait preuve d'un grand courage et d'une grande détermination et nous sommes fiers d'avoir été associés à lui", ont-ils dit.
Henry Worsley levait des fonds pour The Endeavour Fund, association parrainée par le prince Harry qui vient en aide aux militaires blessés et aux anciens combattants.