Le séisme suivi du tsunami ayant ravagé l'île indonésienne des Célèbes a fait près de 2000 morts, ont indiqué lundi les autorités locales dans un nouveau bilan. Elles s'attendent à ce qu'il monte encore, plusieurs milliers de personnes étant encore portées disparues.
Mille neuf cent quarante-quatre corps ont été découverts dans la ville de Palu et ses environs, dévastés par un séisme de magnitude 7,5, suivi d'une vague d'eau de six mètres de haut, le 28 septembre, a indiqué le porte-parole local de l'armée.
"Ce chiffre devrait encore monter, puisque nous n'avons pas encore reçu l'ordre d'arrêter de rechercher des corps", a précisé le responsable. Les autorités craignent que jusqu'à 5000 personnes aient disparu, prisonnières des décombres.
Plus d'espoir
Il n'y a quasiment plus d'espoir de retrouver des survivants à présent. Les efforts se concentrent désormais sur la récupération des corps et leur comptage. L'agence de gestion des catastrophes a indiqué que les recherches se poursuivraient jusqu'au 11 octobre, date à laquelle les disparus seront considérés comme présumés morts.
Le gouvernement envisage de faire de deux localités proches de Palu, Petobo et Balaroa, qui ont été anéanties dans la catastrophe, des lieux de sépultures collectives, et de les laisser en l'état.
Quelque 200'000 personnes ont un besoin urgent d'aide humanitaire dans la région. La nourriture et l'eau potable manquent et de nombreuses victimes qui ont tout perdu dépendent de l'aide pour survivre.