Un homme a ouvert le feu dimanche dans une église du Texas. Il a tué «environ 25 personnes» en plein service religieux dans cet Etat du sud des Etats-Unis, encore sous le choc de la pire fusillade de leur histoire en octobre à Las Vegas.
Albert Gamez Jr, un responsable du comté de Wilson où se trouve la First Baptist Church de Sutherland Springs, a dit avoir été informé d'un bilan de «27 morts et plus de vingt blessés». Il a précisé attendre une confirmation formelle. Le shérif du comté de Wilson Joe Tackitt a indiqué à la chaîne NBC qu'«environ 25 personnes» ont été tuées et au moins dix blessées.
«Le tireur est mort», a déclaré un porte-parole du bureau du shérif du comté voisin de Guadalupe, précisant qu'il n'y avait pas eu de poursuite entre lui et la police. «Il était dans son véhicule», a-t-il ajouté.
Une cinquantaine de paroissiens
Les tirs ont commencé vers 11 h 30 heure locale (18 h 30 en Suisse) dans la First Baptist Church de Sutherland Springs, a rapporté la chaîne locale KSAT12 sur son site internet. Selon cette chaîne, un témoin a expliqué avoir vu un homme entrer dans l'église et qu'il a ensuite commencé à tirer sur les paroissiens réunis pour un service religieux. Selon les médias, une cinquantaine de personnes y assistent en général.
«Courageux premiers secours»
«Que Dieu soit avec les gens de Sutherland Springs, Texas», a tweeté le président américain Donald Trump, actuellement en tournée en Asie. «Je surveille la situation depuis le Japon», a-t-il poursuivi, soulignant que les enquêteurs, dont la police fédérale, se trouvaient sur place.
Le sénateur du Texas Ted Cruz et le gouverneur de l'Etat Greg Abbott ont aussi adressé sur Twitter leurs «prières» aux victimes. Ils ont remercié les «courageux premiers secours» et les forces de l'ordre.
Débat sur les armes
En juin 2015, Dylann Roof, un partisan de la suprématie blanche, a tué neuf paroissiens dans l'église de l'Emanuel à Charleston, en Caroline du Sud, symbole de la lutte des Noirs contre l'esclavage. Il a été condamné à la peine capitale en janvier.
Chaque année, plus de 33 000 décès liés aux armes à feu sont recensés aux Etats-Unis – dont 22 000 suicides –, selon une récente étude. Le débat sur la réglementation des armes, particulièrement conciliante, est relancé à chaque fusillade d'ampleur.
Malgré cela, peu de mesures concrètes ont été prises pour tenter d'endiguer ce phénomène, principalement en raison du poids du puissant lobby en faveur des armes, la National Rifle Association (NRA).