«Les responsables de la Nasa et de SpaceX ont donné le 'go' pour le lancement de la mission qui va faire repartir les vols habités des États-Unis», a annoncé la Nasa, après une nouvelle journée de réunions d’ultimes vérifications, selon le protocole très strict de l’agence spatiale pour les vols avec astronautes.
Un allumage statique vendredi et une répétition générale des astronautes en tenue se sont déroulés correctement vendredi et samedi, ont rapporté les responsables.
«Tout ce qu’il nous reste est de réussir à contrôler la météo», a dit lors d’un briefing au centre spatial Kennedy, en Floride, Kathy Lueders, responsable du programme des vols commerciaux habités à la Nasa.
Plusieurs fenêtres de lancement
Le décollage de la fusée Falcon 9 de SpaceX, avec à son sommet la capsule Crew Dragon, est prévu mercredi à 16 h 33 (22 h 33 en Suisse) du centre Kennedy, d’où décollèrent les astronautes qui ont marché sur la Lune dans les années 1960 et 1970. Les deux astronautes sont Bob Behnken et Doug Hurley.
Les prévisionnistes de cap Canaveral estiment à 60% le risque de temps défavorable (vents, pluie…). Si le décollage n’était pas possible mercredi, les fenêtres suivantes de lancement sont samedi à 15 h 22 (21 h 22 en Suisse), puis dimanche à 15 h 00 (21 h 00 en Suisse).
Mais Mike McAleenan, prévisionniste de la base militaire à cap Canaveral, a dit avoir «un peu d’espoir» pour mercredi, le temps en Floride étant très changeant en ce moment. Une nouvelle estimation sera publiée mardi.
Un porte-parole de l’agence spatiale, Joshua Finch, a indiqué à l’AFP que la probabilité calculée de «perte d’équipage», pour cette mission de démonstration, était d’une chance sur 276 (0,36%), soit au-delà du seuil minimum exigé par la Nasa pour ce contrat (1 sur 270).