La mission européenne Rosetta, qui prend fin vendredi avec le crash programmé de la sonde sur la comète Tchouri, est une épopée spatiale hors norme. Voici dix chiffres clés:
- 7,9 milliards de kilomètres: c'est la distance totale parcourue par Rosetta depuis son lancement par une fusée Ariane 5 tirée depuis Kourou (Guyane française). Il lui avait fallu parcourir 6,5 milliards de kilomètres en se livrant à un "jeu de billard cosmique" pour atteindre la comète Tchourioumov-Guérassimenko.
LIVE on #Periscope: Live from Rosetta mission control https://t.co/BXLOwJAAb9
— ESA (@esa) 30 septembre 2016
- 12 ans, 6 mois et 28 jours: c'est le temps qui s'est écoulé depuis le lancement de Rosetta le 2 mars 2004. Programmée au départ pour durer jusqu'en décembre 2015, la mission a été prolongée jusqu'au 30 septembre 2016.
- 786 jours: C'est le temps passé par la sonde à escorter la comète 67P d'abord en l'accompagnant dans sa course vers le Soleil jusqu'au 13 août 2015 puis en lui emboîtant le pas lorsque celle-ci s'est à nouveau éloignée de notre étoile.
WOW! Check out this amazing play of shadows on #67P, seen from ~11.7km at 05:25UT during #CometLanding https://t.co/axzhWCFMZ9 pic.twitter.com/juYc4nE6yf
— ESA Rosetta Mission (@ESA_Rosetta) 30 septembre 2016
- 720 millions de kilomètres: c'est la distance à laquelle se trouvait Rosetta par rapport à la Terre jeudi soir lorsqu'elle a reçu l'instruction de se laisser tomber vers la comète.
- 19 kilomètres: c'est l'altitude de Rosetta au moment d'adopter une trajectoire qui doit la mener à entrer en collision avec Tchouri vendredi à la mi-journée.
- 14 heures: c'est la durée de la descente de la sonde jusqu'à son crash volontaire sur la comète.
- 40 minutes: c'est le temps que met un signal envoyé par Rosetta pour parvenir à la Terre.
Scientists are combining my data with ground-based observations to learn more not only about #67P but also other comets! #CometLanding pic.twitter.com/Vu35JZ71Lu
— ESA Rosetta Mission (@ESA_Rosetta) 29 septembre 2016
- 100 kilogrammes: c'est le poids de Philae - qui a la taille d'une machine à laver - lorsqu'il était sur Terre. Il pèse 1 gramme sur la comète. Rosetta, elle, pèse environ 3 tonnes.
- 1,4 milliard d'euros: c'est le coût de la mission Rosetta, approuvée en 1993 par l'ESA.
- 500: c'est le nombre de scientifiques et d'ingénieurs impliqués dans le projet.
Many thanks to my scientists back home who are piecing together the data I collected at #67P! #LivingWithAComet #CometLanding #ForScience pic.twitter.com/fQPAIKpV52
— ESA Rosetta Mission (@ESA_Rosetta) 29 septembre 2016