La Méditerranée est la mer la plus polluée d’Europe, malgré une hausse modérée depuis 2009 de la quantité de déchets marins qui s’y trouvent, révèle mercredi une étude. Leur densité a triplé depuis 1990, passant de 100 à 300 déchets par km2.
L’institut français de recherche pour l’exploitation de la mer (IFREMER) a mené, entre 1994 et 2017, une vaste étude de suivi des déchets marins méditerranéens: «Si la quantité de déchets marins en Méditerranée fluctue chaque année, elle affiche néanmoins une augmentation globale depuis 2009», annonce-t-il dans un communiqué.
L’IFREMER relève la présence de sacs et bouteilles plastiques, canettes métalliques et emballages alimentaires, cordes synthétiques et filets de pêche ou encore vêtements.
90% de la surface pollués
«Dans les années 1990, leur densité fluctuait autour de 100 déchets par km2», note Olivia Gérigny, océanographe à l’IFREMER de Toulon et auteure principale de l’étude publiée sur le site du Marine Pollution Bulletin.
«Depuis 2012, cette densité se situe plutôt autour de 200 déchets par km2, avec un maximum de près de 300 atteint en 2015. Le plastique représente plus de 60% de ces déchets», affirme la chercheuse, pour qui cette hausse s’explique par une augmentation de la production de plastique sur la période, mais aussi un recensement plus systématique.
Ces macrodéchets ont été recensés sur près de 90% de la surface échantillonnée dans les deux zones d’étude: le golfe du Lion et la côte orientale corse. «La Méditerranée est la mer européenne la plus polluée par les déchets», assure Olivia Gérigny, soulignant que dans une étude comparable menée en mer du Nord, les densités annuelles restaient inférieures à 50 déchets par km2.