Le pédiatre zurichois Beat Richner est décédé hier, à l’âge de 71 ans, des suites d’une grave maladie, a annoncé sa fondation. Il s’était rendu célèbre pour son travail au Cambodge.
Bienfaiteur quasiment divin pour les uns, fou sympathique pour les autres, Beat Richner a sauvé la vie de centaines de milliers d’enfants au Cambodge. Durant les 27 dernières années de sa vie, le médecin violoncelliste a ouvert cinq hôpitaux, qu’il a financés en donnant des concerts de bienfaisance. A Siem Reap, dans l’une de ses cliniques, ou sur scène en Suisse, Beat Richner a conquis le cœur des nombreux donateurs à travers son personnage de clown mélancolique «Beatocello» et son violoncelle «Blondine».
Contacté par le roi Sihanouk, en 1991, pour reconstruire l’hôpital Kantha Bopha, à Phnom Penh, détruit par l’ancien régime sanglant de Pol Pot, Beat Richner ferma son cabinet médical dans un quartier aisé de Zurich pour partir...