La ville australienne de Sydney se préparait dimanche à affronter les pires inondations depuis des décennies suite à des pluies records. Elles ont fait déborder un barrage et entraîné des évacuations de masse.
Les services d’urgence ont ordonné aux habitants des zones basses de certaines parties de la ville de se mettre à l’abri en raison d’une situation pouvant «menacer leur vie» dans l’Etat de Nouvelle-Galles du Sud.
Le barrage de Warragamba, qui fournit une grande partie de l’eau potable de Sydney, a débordé samedi après-midi et des crues d’un niveau plus observé depuis 1961 sont attendues dans la rivière Hawkesbury en aval, selon les autorités.
«Une fois par siècle»
De nombreuses évacuations ont déjà eu lieu suite à la montée des eaux et quelque 4000 personnes supplémentaires pourraient être appelées à quitter leurs logements dans les prochains jours.
La Première ministre de l’Etat Gladys Berejiklian s’est alarmée d’un «événement qui n’arrive qu’une fois par siècle» et a été qualifié de désastre national.
Plus de 7000 appels
Les services d’urgence ont reçu plus de 7000 appels à l’aide et ont mené 650 opérations de sauvetage depuis jeudi. Ils ont dû faire appel à des renforts venus d’autres Etats.
L’Australie doit démarrer lundi la première grande phase de sa campagne de vaccination anti-covid pour le public. Les inondations pourraient créer des retards dans la région de Sydney.
A lire aussi : Australie: appel à l’évacuation en raison d’inondations sur la côte est